視頻會議遭遇普及瓶頸

2003/11/26

　　市場渴望視頻會議

　　South大學(xué)是Savannah的一所新型的醫(yī)藥學(xué)院，將于明年6月正式開課。這個新興學(xué)院的行政人員有一個愿望與大多數(shù)人的期望不同。他們希望這個學(xué)院所開的所有課程，并不需要學(xué)生都坐在教室中認(rèn)真地聽課。相反，這所私人大學(xué)希望運(yùn)用新興的在線授課策略，以使所有的學(xué)生解脫教室的束縛。

　　這樣的技術(shù)可以使所有的學(xué)生在線學(xué)習(xí)，他們將共同分享視頻會議設(shè)備。通過互聯(lián)網(wǎng)和個人電腦的瀏覽器完成整個授課的過程。IP的聲音傳遞技術(shù)可以讓學(xué)生進(jìn)行提問和參與討論，即時消息技術(shù)可以讓他們與同學(xué)和老師之間進(jìn)行溝通。在線的工作空間可以允許學(xué)生團(tuán)隊分享設(shè)備和完成項目。

　　這樣的技術(shù)不僅僅可以節(jié)約教室的空間，學(xué)校也可以在全球的范圍內(nèi)招募學(xué)生。“來自不同國家的學(xué)生可以共同分享各自的思想，而不用禁錮在鋼筋水泥之中。”Jim Freyburger說。他是這所1500人大學(xué)的IT總監(jiān)。但是能否在最近的兩三年中實現(xiàn)這樣的愿景，F(xiàn)reyburger并不能肯定�！耙荒暌院竽賮砜纯�，就知道事情的進(jìn)展如何了！”

　　像Freyburger一樣，許多管理人員都意識到了這項技術(shù)的價值，通過互聯(lián)網(wǎng)可以與另一個人進(jìn)行即時的溝通，但是大家都沒有辦法確信這項技術(shù)何時才能實現(xiàn)。這項技術(shù)的發(fā)展是零零碎碎的，正如現(xiàn)在有一些電子通勤的員工使用IM進(jìn)行溝通，員工之間也在使用WEB在進(jìn)行會議。

　　技術(shù)難以統(tǒng)一，價格亦是“瓶頸”

　　但是現(xiàn)在的技術(shù)和概念是否足以滿足企業(yè)實時寫作的戰(zhàn)略要求？這正是企業(yè)的管理者所關(guān)心的問題。要在不久的將來實現(xiàn)這樣的目標(biāo)，將面臨巨大的挑戰(zhàn)。現(xiàn)在已經(jīng)實現(xiàn)的一些技術(shù)之間并不存在統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，相互之間并不能很好進(jìn)行連接，通過互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)行多媒體的傳輸還不能達(dá)到很高水平的傳輸速度。不同文化下的員工工作的方式可能是完全不同的�！皩崟r寫作并不可能運(yùn)用在黃金時段”，Erica Rugullies說，他是Forrester研究所的分析師。

　　從好的方面考慮，分析家認(rèn)為實時寫作這樣一個大愿景的實現(xiàn)僅需要較短的時間。像IBM、Lo-tus軟件、微軟、甲骨文、西門子和Sun微系統(tǒng)公司這樣的大企業(yè)都承諾，協(xié)作的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)將基于XML的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)技術(shù)、Java2的企業(yè)版以及IP聲音傳輸。這些技術(shù)的靈活性可以將不同的成分組成在一起。

　　Delphi集團(tuán)的分析師Nathaniel Palmer希望在今后的兩年中實時協(xié)作技術(shù)將得到飛速地發(fā)展，通過提高技術(shù)間統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)和相互間的可操作性。

　　與此同時，South大學(xué)的Freyburger評價了現(xiàn)有的實時技術(shù)產(chǎn)品：微軟公司的實時傳輸服務(wù)器和西門子的OpenSpace實時傳輸服務(wù)器。OpenSpace上月才投入使用，它是一個溝通的平臺，可以將IP的聲音傳輸與數(shù)據(jù)傳輸結(jié)合起來。是微軟產(chǎn)品的競爭對手。

　　Freyburger的一個愿景是所有的學(xué)生和教員都可以了解雙方是否在線，不管他們在什么地方，使用什么樣的設(shè)備。他希望將IP電話與微軟的Outlook結(jié)合起來，這樣教員和學(xué)生就可以使用自己的個人電腦和PDA來查收聲音郵件或者可以通過電話來查收郵件。

　　實際上，911事件之后，美國很多企業(yè)更愿意用視頻會議(包括上文所說的實時團(tuán)隊合作)來解決遠(yuǎn)程交流的問題。另外，據(jù)Wainhouse調(diào)查，有91%的商業(yè)企業(yè)也傾向于采取視頻會議的工作方式。而據(jù)Yankee groups的調(diào)查結(jié)果，視頻會議設(shè)備最大的客戶是全球世界1000強(qiáng)的公司，其中，醫(yī)療保健、教育、法律、金融和政府實體是視頻會議市場的主流客戶。

　　分析家認(rèn)為組織和企業(yè)并不應(yīng)該擔(dān)心實時技術(shù)的成本，因為在許多情況下，他們可以從高速和有效的決策中看到投資的回報。但是還有一些企業(yè)非常擔(dān)心這項技術(shù)的成本問題，因為現(xiàn)有技術(shù)的價格就非常驚人。例如全球環(huán)境工程公司Black&Veatch公司，希望建立一個基于網(wǎng)絡(luò)的黃頁，員工可以找到最近更新的文件，相關(guān)的專家可以進(jìn)行實時的合作。

　　Michael Lamb公司網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的負(fù)責(zé)人，期望工程師的團(tuán)隊可以毫不費力地實時分享信息。他同時也希望建立文件合作，可以使不同的員工能夠得到最近一分鐘更新的文件。但是Lamb說，將這些最好的軟件結(jié)合起來實現(xiàn)相應(yīng)的功能可能需要幾百萬美元。他現(xiàn)在能夠做的就是運(yùn)用現(xiàn)有的供應(yīng)商提供的程序界面中增加合作的功能，他希望能夠從一個供應(yīng)商中得到這一系列的服務(wù)。

　　技術(shù)成熟尚待時日

　　其實供應(yīng)商們已經(jīng)非常努力地在開發(fā)和改進(jìn)他們的技術(shù)了，微軟現(xiàn)在發(fā)行的Office系統(tǒng)———結(jié)合了Email、即時消息、文件管理和網(wǎng)絡(luò)會議等功能的軟件———就是一種非常成功的合作生態(tài)系統(tǒng)。實時傳輸系統(tǒng)可以在這些不同的產(chǎn)品之間平行地傳輸數(shù)據(jù)，而不是嵌入于每一個工具之中。

　　西門子公司推向市場的OpenSpace軟件，是PBX電話系統(tǒng)的替代產(chǎn)品，同時這項技術(shù)的下一代產(chǎn)品將實現(xiàn)探測同伴、客戶和供應(yīng)商是否在線的功能。同時，他們希望實現(xiàn)將聲音轉(zhuǎn)換為文字的功能，這樣聲音郵件就可以以文字郵件的形式進(jìn)行傳輸。

　　甲骨文公司正在開發(fā)他們的第三代實時合作附件。估計在一年之后，將在他們的產(chǎn)品中整合入實時消息和在線通知這樣的功能，同時IP聲音傳輸?shù)墓δ芤矊⒌靡詫崿F(xiàn)。Sun正在開發(fā)一個名叫會議中心的產(chǎn)品，像西門子的OpenSpace一樣，他們希望將IT和長途通信的系統(tǒng)整合在一起，從而引入一個“預(yù)期在線”的概念，就是通過個體通常的工作習(xí)慣提示他人其可能的工作時間。例如，你希望了解你的同學(xué)何時在線，系統(tǒng)就會自動查看你同學(xué)的在線模式，然后向你報告他可能的在線時間。由于這項技術(shù)正處于研發(fā)階段，還遠(yuǎn)沒有達(dá)到產(chǎn)品發(fā)布的階段�！�

　作為運(yùn)營商來講，他們非常愿意看到技術(shù)早日成熟的一天。因為話音市場的飽和迫使他們轉(zhuǎn)向其他的增值業(yè)務(wù)，而其中，視頻會議是很被看好的一項。小貝爾公司、Qwest和南方貝爾等都正在測試視頻服務(wù)的質(zhì)量。因為想在競爭中立于不敗之地，要吸引和保持用戶，提供全套服務(wù)的舉動是必要的。運(yùn)營商們面臨的；另一個問題是，為了給企業(yè)提供優(yōu)質(zhì)的視頻服務(wù)，必須升級他們的網(wǎng)絡(luò)。今年年初，Verizon公司出臺寬帶網(wǎng)絡(luò)新戰(zhàn)略，掀起了美國電信公司升級網(wǎng)絡(luò)的一個新的高潮。

　　盡管供應(yīng)商們和運(yùn)營商們都在努力，但是還是不能確定管理者們所期待的實時合作技術(shù)何時才能夠得以實現(xiàn)。實時合作的技術(shù)正處于開發(fā)的階段。在企業(yè)中實現(xiàn)在線顯示的功能是在所難免的。通過互聯(lián)網(wǎng)來傳輸數(shù)據(jù)和聲音的技術(shù)正在進(jìn)一步提高。如果所有的這一切都能夠得以實現(xiàn)，將來的工作環(huán)境可能與現(xiàn)在的大相徑庭。

　　不過，據(jù)Yankee groups和大多數(shù)專家的預(yù)期，IP骨干網(wǎng)的推廣將最終降低視頻會議的費用，拓寬視頻會議的應(yīng)用范圍。但是網(wǎng)絡(luò)改造可能還需要數(shù)年時間，因此可以預(yù)期，全球視頻會議市場的興旺要等到數(shù)年之后。

通信產(chǎn)業(yè)報

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