VoIP將由地下轉(zhuǎn)向公開 經(jīng)營者宣稱自己合法
戈晶晶
2006/05/15
處于地下狀態(tài)的網(wǎng)絡電話經(jīng)營者已不再遮遮掩掩——我們是合法的VOIP
“在3G環(huán)境下使用，手機在全國范圍內(nèi)直撥任何電話0.1元/分鐘，無漫游，無長途費用，接聽免費，無月租，手機對打沒有任何費用……”——這是一則十分誘人的廣告，廣告中描述的正是一種基于3G網(wǎng)絡和終端的網(wǎng)絡電話(VOIP)軟件產(chǎn)品。
VOIP是一個刺激的話題，當它與3G聯(lián)系在一起時就更加引人關注。此前，VOIP在中國一直處于尷尬的境地，扮演著“偷情者”的角色。即使是在中國已經(jīng)擁有400萬用戶的Skype也從不以VOIP作為自我宣傳的重點，而是避重就輕地把自己歸入MSN、QQ一族之列。
但是今年3月9日媒體的一篇報道卻將VOIP推向了前臺，使之成為業(yè)界討論的焦點。這則報道稱，“接近信息產(chǎn)業(yè)部VOIP項目的消息人士透露，第一張VOIP運營牌照可能在今年6月發(fā)出，目前信產(chǎn)部相關部門已經(jīng)開始了VOIP運營牌照的審批工作�！�
此后多家媒體在報道中附和這種說法。盡管有關部門對這樣的傳聞予以否認，但種種跡象已經(jīng)表明，中國的VOIP由地下“猖獗”轉(zhuǎn)向公開發(fā)展的日子已經(jīng)不遠了。
要看政策的臉色
自三月以來，關于網(wǎng)絡電話政策松動的傳聞不絕于耳。
這種揣測來源于今年2月28日信產(chǎn)部管理局副局長魯陽在“2006年中國電信業(yè)發(fā)展與政策通報會”上透露出的信息。魯當時表示，為適應電信業(yè)網(wǎng)絡、市場轉(zhuǎn)型和技術(shù)融合的發(fā)展趨勢，信產(chǎn)部將對新技術(shù)、新業(yè)務發(fā)展的不同類型、不同階段進行有重點的政策研究和分類指導。針對VOIP，目前正在研究形成我國發(fā)展VOIP的基本原則和總體管理框架的初步思路，并組織啟動 PC-PHONE 商用試驗。這種種跡象使媒體和業(yè)界相信，曾被電信運營商視為“洪水猛獸”的VOIP將獲得政策的“護身符”。
有業(yè)界人士給出了更為有力的證據(jù)，按照其說法，之前VOIP已經(jīng)在長春、泰安、上饒、深圳四地進行了為期半年多的測試，一些地方甚至已進入了“業(yè)務開發(fā)前的最后驗證測試”，VOIP已經(jīng)進入了啟動前的政策通道。
參與測試的廣東電信有關人士表示，目前廣東電信的VOIP試驗已經(jīng)進入業(yè)務開發(fā)前的最后驗證測試階段，“內(nèi)部已經(jīng)開始使用，邊做邊半轉(zhuǎn)為商用”。該人士表示，VOIP通話技術(shù)本身非常簡單，但是涉及到的商業(yè)模式構(gòu)建非常復雜，其中包括QOS、業(yè)務控制、互聯(lián)互通和網(wǎng)間結(jié)算、計費模式、業(yè)務受理流程、與上網(wǎng)的沖突等問題。
各地試點給了業(yè)界關于發(fā)放PC-Phone形式VOIP牌照的無限遐想。信息產(chǎn)業(yè)部電信研究院的一位專家表示，近兩年，為了避免VOIP對電信業(yè)造成太大沖擊，我國對VOIP業(yè)務進行了嚴格的過渡性限制。但是隨著VOIP設備價格大幅下降，非法經(jīng)營VOIP的行為難以得到有效遏制，這使得政策制定者不得不考慮針對這一市場重新進行制度設計。四地試點的結(jié)束將使VOIP進入啟動前的政策通道。
但信息產(chǎn)業(yè)部電信研究院政策與經(jīng)濟研究所高級工程師朱金周指出，由于涉及產(chǎn)業(yè)的各個層面，VOIP政策的改變不是簡單的放開還是不放開的問題。新政策的出臺首先必須全面評估其對運營商的影響�，F(xiàn)階段，IP電話無論是在業(yè)務功能還是其網(wǎng)絡的普及能力上，都無法取代PSTN的話音業(yè)務，而且還需要依賴PSTN網(wǎng)絡來實施必要的緊急呼叫等功能，因此從管制政策制定上，必須考慮到需要維持現(xiàn)有的PSTN網(wǎng)絡的有效經(jīng)營。其次，隨著政府決策的民主化，政策的改變還需多征求運營商的意見。
中國的六大電信運營商目前都擁有網(wǎng)絡電話的經(jīng)營權(quán)，但對這一業(yè)務發(fā)展的態(tài)度卻截然不同。簡而言之，固網(wǎng)運營商的熱情比移動運營商大，而小運營商又比大運營商要積極得多。鐵通的積極性最高，北方的中國電信和南方的中國網(wǎng)通次之。其中原因并不難理解，運營商目前還只是把網(wǎng)絡電話作為自己的競爭武器，比如電信與網(wǎng)通就希望通過網(wǎng)絡電話入侵對方的經(jīng)營腹地。在上海，上海網(wǎng)通不僅建設起了基于IP的城域網(wǎng)，網(wǎng)絡電話和網(wǎng)絡電話機也走入了普通消費者的家里。
盡管存在種種問題，但業(yè)界人士普遍認為，網(wǎng)絡電話合法化是遲早的事。北京郵電大學教授闞凱力認為，快的話三年解禁，慢則五年。但闞凱力對目前正在進行的試點并不以為然，他指出，網(wǎng)絡電話的優(yōu)勢在于長途通話業(yè)務，而各地的試點卻要求在本地網(wǎng)范圍內(nèi)，所以很難體現(xiàn)網(wǎng)絡電話的優(yōu)勢。“目前來自市場上的壓力很大，網(wǎng)絡電話的解禁是必然的！但是要有一個過程，由試點到推廣再到全面放開。”闞凱力同時指出，由于網(wǎng)絡電話投資不大，因此很合適民營資本的介入，這對民營資本是件好事。
VOIP走向公開
事實上，即使在相關政策缺失和運營商抵制的情況下，VOIP業(yè)務在中國的開展已然存在，之前已經(jīng)有相當多的企業(yè)在從事相關業(yè)務。
“我們是一家合法的VOIP公司。我們即將顛覆傳統(tǒng)電信運營商的市場�！北本┖赀h通信總經(jīng)理楊立新并不諱言自己從事的是VOIP業(yè)務。這家公司成立僅兩年，現(xiàn)在只有10個人。
“我們?yōu)槠髽I(yè)提供雙向全免費的PC— PHONE呼叫系統(tǒng)�！睏盍⑿抡f，“不論是內(nèi)部通話，還是用戶呼入，企業(yè)和用戶不需要任何費用�！�
楊立新介紹，目前VOIP的PC- PHONE業(yè)務幾乎都是從網(wǎng)絡接入，由電信運營商的網(wǎng)關“落地”，然后再連接到呼叫號碼，這樣只能做到變長途為市話，但并不能做到完全免費。而且由于要經(jīng)過運營商的網(wǎng)關，這些業(yè)務可能會受到限制。
“我們會給企業(yè)客戶提供設備和客戶端軟件，后者用于嵌入網(wǎng)頁，在用戶點擊后將用戶連接到企業(yè)網(wǎng)關，設備則放置于企業(yè)內(nèi)網(wǎng)中，功能相當于電信運營商網(wǎng)關的簡化版本，將客戶端的IP信號轉(zhuǎn)換為內(nèi)線語音呼叫。”他說，“這個過程全部都通過互聯(lián)網(wǎng)進行，不需要經(jīng)過我們的服務器，也不會在運營商的網(wǎng)關‘落地’，所以不論呼叫方還是接聽方，都不需要向運營商付費�！�
不過，與Skype等VOIP運營企業(yè)不同，宏遠信通的系統(tǒng)只能接入到指定的被叫方，而不是任意號碼。
與宏遠通信完全繞開運營商相比，中信大東寬帶網(wǎng)絡技術(shù)有限公司的業(yè)務溫和得多。
中信大東成立于2004年，是中信集團旗下全資子公司中信網(wǎng)絡公司和英國大東電報局的合資公司，由中信控股。
“VOIP最大的作用在于兩點：降低電信資費，以及更多元化的通信應用�！敝行糯髺|CEO薛晨說，根據(jù)中信大東的內(nèi)部調(diào)查，在電信資信與國民經(jīng)濟水平的對比下，目前中國的電信資費與歐美發(fā)達國家相比昂貴很多，而VOIP則將有望改變這一現(xiàn)狀。
據(jù)薛晨介紹，中信大東為用戶量身定做基于VOIP的通訊平臺，并集成包括數(shù)據(jù)、語音、視頻在內(nèi)的多媒體綜合通信服務�！巴ㄟ^使用專網(wǎng)業(yè)務，企業(yè)通�？梢怨�(jié)省50%甚至更多的通信成本。”
目前中信大東已經(jīng)有超過120家客戶，每個月新增客戶超過25家。
而來自深圳的楊漢民則是開發(fā)了一款“讓自己滿意”的VOIP軟件——HeadCall。楊漢民以該軟件名在維爾京群島注冊了公司，開展起網(wǎng)絡電話業(yè)務，如今已經(jīng)成了深圳近百家“地下”VOIP公司中一員。
按照楊漢民的說法，由于眾多外來人口要打長途電話、加上外資企業(yè)數(shù)量多、寬帶普及，深圳天然具備了催生VOIP生長的土壤，并成為全國VOIP最活躍的地區(qū)之一。從VOIP軟交換平臺開發(fā)公司到“虛擬運營商”、海內(nèi)外代理商、硬件生產(chǎn)商，深圳儼然形成了一條完整的VOIP產(chǎn)業(yè)鏈。
去年7月底，深圳成為信產(chǎn)部批準的全國4個網(wǎng)絡電話試驗點之一，目前，測試仍在進行之中。而去年9月深圳電信率先對Skype Out的封殺，更是使廣東、廣西、四川、江蘇等地掀起一股運營商封殺VOIP的熱潮。
但這些都無法阻止類似的VOIP企業(yè)層出不窮。
業(yè)內(nèi)人士介紹，現(xiàn)有的VOIP企業(yè)一般有兩類業(yè)務：一類主要在國內(nèi)運營，針對企業(yè)提供VOIP應用業(yè)務；一類則主要在海外允許VOIP運營的國家落地，在這些地區(qū)面對普通用戶經(jīng)營業(yè)務�！叭绻麌鴥�(nèi)發(fā)放VOIP牌照，那么它們只需要對網(wǎng)絡結(jié)構(gòu)的軟件進行很小調(diào)整，就可以在國內(nèi)展開公眾業(yè)務�！�
面對VOIP業(yè)務四處開花的現(xiàn)狀，運營商已經(jīng)處于被動的地位。
諾盛電信咨詢分析師指出，VOIP已經(jīng)對傳統(tǒng)電信運營商的利潤和商業(yè)模式造成巨大沖擊，盡管在國內(nèi)發(fā)展受政策監(jiān)管影響，處于打擦邊球的尷尬境地，但現(xiàn)階段VOIP單是低廉的話音業(yè)務(普通電話終端或與PC之間)就足以使VOIP擁有強大的競爭力。
留給運營商的時間已經(jīng)不多。根據(jù)中國加入WTO時的協(xié)議，在2007年基礎電信業(yè)務要完全放開，到時候無論運營商是否愿意，VOIP市場都將放開，而由于VOIP技術(shù)的特殊性，國外運營商甚至可以不需要建全程網(wǎng)絡，就可以進入語音通話市場。
因而，有業(yè)內(nèi)人士指出，電信運營商已是“時不我待”，必須早做決定，盡管開放會對自身業(yè)務造成一定沖擊，但越早放開，就可以越早準備，占有足夠的市場，后進入者遇到的壓力和障礙會很大。另外，運營商可以考慮將數(shù)據(jù)業(yè)務的比重加大，以減少VOIP對長話的沖擊。
運營商顯然對當前所處的不利狀況有所認知，有消息稱，科聯(lián)電信近期有可能率先在香港開展VOIP業(yè)務�？坡�(lián)是中國電信集團旗下廣東電信實業(yè)公司在香港設立的全資子公司。
外資已做好進軍準備
除了已經(jīng)存在的眾多中國公司之外，一些外國資本也做好了向國內(nèi)VOIP市場滲透的準備。
今年3月，美國寶諾公司與中國最大的軟件及系統(tǒng)集成商中科軟件集團簽署了戰(zhàn)略合作伙伴協(xié)議，致力于推動VOIP技術(shù)在中國企業(yè)級市場的應用。
寶諾是一家專業(yè)的VOIP設備及解決方案供應商。事實上，寶諾公司剛剛于今年2月登陸中國，能夠如此快地與中科軟件集團“速配”成功，可見其對中國VOIP市場的看好。
在同一月份，微軟也披露了通過“ Windows Live”服務提供的VOIP和視頻產(chǎn)品的詳細計劃。微軟方面表示，已經(jīng)通過MSN Messenger提供了由Logitech公司提供的視頻通信功能和PC對PC之間的VOIP功能。此外，微軟還計劃在今年晚些時候擴大其與VOIP相關的產(chǎn)品種類。微軟還希望推出新的VOIP電話，旨在通過“Windows Live Messenger”服務打PC對PC之間的電話或者單向的PC對電話機的電話。這種VOIP電話還能夠在傳統(tǒng)的電信網(wǎng)絡中使用。
而通過與TOM在線的合作進軍中國的Skype已經(jīng)取得的成功更是有目共睹，迄今為止，Skype在國內(nèi)已經(jīng)擁有近4百萬的用戶。
同時，這些外國資本也將成為推動中國VOIP發(fā)展的一個重要因素。“由于亞太地區(qū)運營商和服務提供商對Skype服務的轉(zhuǎn)售，”IDC亞太地區(qū)電信、外圍設備和服務研究副總裁Sandra Ng表示，“運營商將不得不重新評估其消費者VOIP模式、策略和實施計劃�！倍@一點也適用于國內(nèi)的運營商。外國資本的介入將加速促進國內(nèi)運營商對VOIP業(yè)務態(tài)度的轉(zhuǎn)變，只有在運營商的態(tài)度發(fā)生積極轉(zhuǎn)變后，我國的VOIP政策才能發(fā)生積極的變化。
諾盛電信咨詢分析師也認為，這些外國資本的介入肯定會對中國的VOIP市場產(chǎn)生影響，但諾盛指出，短期內(nèi)國家的政策門檻仍會限制外國資本對市場的作為。“這些國外公司成熟的商業(yè)模式和運營經(jīng)驗是他們的競爭優(yōu)勢，但國內(nèi)企業(yè)對本地市場環(huán)境和用戶需求及營銷渠道的熟悉是他們要更多考慮發(fā)揮的�！�
VOIP電話登場
伴隨著VOIP業(yè)務的開展，具有VOIP功能的電話也閃亮登場。
各大廠商在今年3月舉行的CEBIT展覽會上發(fā)布了不少整合了移動電話技術(shù)和互聯(lián)網(wǎng)接入技術(shù)的手機。這表明為手機增加網(wǎng)絡電話功能的趨勢越來越強。
擁有西門子公司的手機業(yè)務部門的臺灣廠商明基公司，發(fā)布了一款新的手機P51，內(nèi)置了Skype程序，可以讓用戶使用手機通過互聯(lián)網(wǎng)進行通話。
韓國廠商三星電子展示了一款可以通過Wi-Fi本地無線網(wǎng)絡進行聲音和圖像傳輸?shù)氖謾C原型。
芬蘭的行業(yè)巨頭諾基亞公司也發(fā)布了自己的6136手機，可以讓用戶在部署了Wi-Fi網(wǎng)絡的環(huán)境中撥打網(wǎng)絡電話。
而另一方面，移動電話網(wǎng)絡服務商也在向用戶推出各種新穎的服務。在德國，沃達豐公司和O2公司對相隔距離較短的手機之間的通話提供了一定的費用減免。
同時，手機也在為互聯(lián)網(wǎng)用戶帶來更多的方便，因為新推出的手機，大部分都能夠使用高速的寬帶網(wǎng)絡連接來訪問互聯(lián)網(wǎng)。
德國的沃達豐公司和德意志電信下屬的T-Mobile公司在此次CEBIT展上推出了下載速度高達每秒10M的移動網(wǎng)絡服務。
雖然這一服務目前僅向便攜式電腦提供，但手機廠商已經(jīng)計劃在今年之內(nèi)推出能夠使用這一高速下載服務的手機。
對于今后的移動網(wǎng)絡技術(shù)發(fā)展方向，業(yè)界認為將會有一種適合各種網(wǎng)絡接入方式的多功能的手機，以提供全天候的通信能力。
而順應這一發(fā)展趨勢，德意志電信于星期二在CEBIT展示了一款既可用于固定線路也可用于移動網(wǎng)絡的手機。這款手機可以讓用戶在家中普通的固定電話線路上撥打電話，也可以在戶外通過移動電話網(wǎng)絡或Wi-Fi網(wǎng)絡進行通話。
這一切正反映出VOIP業(yè)務在全球的火爆，德勤最新的報告預測，到2010年，IP語音服務的收入將達到一萬億美元。上世紀90年代一度熱炒而鮮有實質(zhì)性突破的數(shù)字融合技術(shù)現(xiàn)在已成為現(xiàn)實。
而如今這股新技術(shù)熱潮席卷中國也只是時間早晚的問題。
改變消費者習慣路漫漫
但決定VOIP在中國乃至全球發(fā)展的重要因素還包括消費者習慣的改變，而這一點比技術(shù)進步和政策改變更為緩慢。
那些VOIP支持者的夢想是淘汰公共交換網(wǎng)絡，代之以IP網(wǎng)絡�？陀^地說這一夢想已經(jīng)部分地得到了實現(xiàn)。在巨額廣告預算的支持下，Vonage的廣告鋪天蓋地地出現(xiàn)在互聯(lián)網(wǎng)、雜志、電視機上，這也使得它“婦孺皆知”。在中國，Skype也是如此。
Skype免費的PC-PC電話服務已經(jīng)獲得了強勁增長，在全球用戶超過了7500萬，它以26億美元被eBay收購也大大地提升了VOIP的知名度。Google、雅虎、AOL等互聯(lián)網(wǎng)巨頭也在它們最受歡迎的產(chǎn)品中集成了話音通訊功能。
還有有線電視公司，它們已經(jīng)成為傳統(tǒng)電話公司的最大威脅。去年，時代華納有線電視公司新增加了88萬電話用戶，使2005年的電話用戶達到了110萬。沒有人能夠否認這是一個巨大的數(shù)字。
但實際情況還不容這些VOIP粉絲們過度樂觀。盡管傳統(tǒng)電話公司客戶流失的速度相當驚人，僅在2005年就流失了570萬，但導致其客戶流失的是手機而不是VOIP。BellSouth負責整合服務的主管史蒂夫表示，我們沒有將VOIP看作是對我們的主要威脅，我們更多的業(yè)務流失是由手機業(yè)務造成的。但是，我們將VOIP看作是未來重要的一部分。
在人們將其視為傳統(tǒng)電話的真正取代者之前，VOIP還有很長的路要走。普通消費者還不完全理解VOIP的真正含義，而VOIP仍然受到了可靠性的困擾。史蒂夫說，家庭用戶對VOIP還有模糊的認識。他們沒有意識到VOIP能夠提供的服務有足夠的價值，因為他們中的許多人都不認為自己需要這些已經(jīng)能夠從傳統(tǒng)電話公司獲得的功能。他說，VOIP存在認識問題。為了大規(guī)模普及，我們建議業(yè)界不要將VOIP作為一種技術(shù)進行銷售，給它換個名字，例如“寬帶語音”。
但IP技術(shù)的支持者似乎并不擔心消費者的認知問題。在今年的VON展會上傳達出這樣的訊息：VOIP只是整個IP服務市場的一部分，他們已經(jīng)將目光瞄準了通過互聯(lián)網(wǎng)傳播視頻內(nèi)容的技術(shù)。Vonage的聯(lián)合創(chuàng)始人杰夫表示，“在看著VOIP成熟并成為主流服務的同時，我們又發(fā)現(xiàn)了新的機遇。我認為網(wǎng)絡視頻的機會要遠大于VOIP，我預測未來5年內(nèi)網(wǎng)絡視頻造成的影響將超過VOIP在過去10年中的影響�！�
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